1月18日(星期日) 18:00发布

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在经常有被捕食危险的热带林下层，为了生存下去需要惊人的战略。 在这样的环境中生活的小生物中，有一种不显眼的蜘蛛同类，即垃圾蛛属(学名: Cyclosa )。 这只体长只有几毫米的蜘蛛，在自然界中也掌握了独特的防身术。 那个方法不是逃跑，也不是反击。 垃圾蜘蛛会在自己的巢里织入“幻”。 在2025年学术期刊《Ecology and Evolution》发表的研究中，首次正式报道的这一异象得到了很好的体现。 这个发现真正划时代的，并不是垃圾蜘蛛对自己巢的装饰。 这种行为见于很多张开圆网(用同心圆状张紧的线连接从中央呈放射状张紧的线的形状的蜘蛛网)的蜘蛛。 令人惊讶的是，垃圾蛛属的一些物种被发现将这些垃圾装饰以代替自己的“诱饵”的形式引入巢中，欺骗潜在的捕食者。 这些巧妙的生存策略证明，蜘蛛等节肢动物比外表更复杂。 对于这位8条腿的工程师，觉得相当熟悉的读者，可以通过由20个问题组成的“蜘蛛知识测试”来测试一下自己的自信程度。 根据之前介绍的2025年的研究，垃圾蜘蛛运用这一独创性技能的方法如下。 ■垃圾蛛的日常生活垃圾蛛属，是属于金龟科(学名: Araneidae英文名为orb-weaver spiders )的蜘蛛群，广泛生活在热带、亚热带地区等地。 在英语中经常被称为“trashline orbweaver (铺设带状附着垃圾的圆网的蜘蛛)”。 和金龟子科的近亲一样，垃圾蛛属的大部分生活都是置身于光滑的蜘蛛丝构成的巢的中心。 于是他们耐心地等待苍蝇、牛虻等小昆虫，不小心缠住黏黏的线。 但是，垃圾蜘蛛的巢与张圆网蜘蛛中典型的“车轮”形状有微妙的不同。 许多垃圾蜘蛛构建看起来像垃圾堆的结构。 那里织有猎物的残骸、叶子的碎片、植物片和其他碎片，作为带状的装饰。 多年来，这些“垃圾带”被认为只是伪装，起到了让捕食者难以看到蜘蛛身影的作用。 实际上，垃圾蛛属的镀银绿蛛(学名: Cyclosa argenteoalba )和银须蛛(学名: Cyclosa ginnaga )等利用体色和简单的线条装饰使自身融入周围。 这样，就可以减少来自寄生蜂等捕食者的攻击。

但是，前面提到的2025年《Ecology and Evolution》杂志上发表的研究表明，在秘鲁和菲律宾内陆的热带雨林中，研究小组发现了比单纯的装饰精致得多的东西。 我们观察到了多个垃圾蜘蛛的个体，没有构筑简单的“垃圾带”，而是用蜘蛛丝制作装饰性的结构物，从远处看就像蜘蛛一样。 由于对这些结构进行了一贯的观察，研究人员终于能够在论文中报告到目前为止只不过是事实证据的现象。 也就是说，这不是一次性的奇怪现象，而是具有生态学意义的行为。 研究人员在实地调查中，观察到6只垃圾蜘蛛属的个体细心地构筑这样的结构物。 这样的诱饵结构既可以配置在巢的中心，也可以稍微偏离中心。 虽然在配置上存在细微的差异，但都是由垃圾蜘蛛已经在巢中使用的材料，即蜘蛛丝、昆虫尸体的一部分、叶子和其他残骸组装而成。 当热带捕食者(如鸟、蜥蜴、大型昆虫等)环视森林下层时，如果看到可怕的蜘蛛剪影，那就表明存在威胁。 ■垃圾蜘蛛如何构筑和利用“自己的假货”。这些诱饵结构物在学术上被认为是“隐藏带(挂在圆网上的蜘蛛丝的装饰:也称为“白带”或“稳定器”)”的一种形式。 但是，正如上述研究指出的那样，垃圾蜘蛛制造的结构并不是无序的蜘蛛丝和垃圾块碰巧就像蜘蛛的样子。 根据得到的证据，认为垃圾蜘蛛有可能有意地配置素材，形成了引人注目的剪影。 制作的诱饵，相似于令人毛骨悚然的蜘蛛。 各结构始终位于中心部，与蜘蛛的头胸部和腹部相似的块，其周围总是被像8条“肢”一样呈放射状排列的素材包围着。 研究人员指出，蜘蛛有时也会制作出比自己大10倍的诱饵。 很多人应该会怀疑，为什么小蜘蛛会花那么大的力气制造这样的结构物。 研究表明，主要基于捕食者如何识别周围环境，尝试了一些解释。

其中最容易理解的说明是，大蜘蛛的剪影作为视觉上的威慑发挥作用。 依靠视觉寻找猎物的捕食者，如果有看起来很可怕的蜘蛛，与其冒险，不如选择不接近。 此外，诱饵可能有助于使捕食者的攻击指向由一次性蜘蛛丝和垃圾块制成的假蜘蛛，而不是真蜘蛛。 对捕食者来说，对诱饵的攻击是浪费精力和时间。 在捕食者意识到自己受骗之前，真正的蜘蛛可以有足够的时间逃到敌人望尘莫及的安全地点。 最有趣的是，此次的研究作者们发现，即使是同一个垃圾蜘蛛属，如何使用诱饵也因物种而异。 在菲律宾，蜘蛛潜伏在诱饵内部，在顺利融入诱饵的秘鲁，蜘蛛大多停留在蜘蛛型隐藏带的正上方，不经意间就把自己编入了错觉，更令人吃惊的是，蜘蛛将诱饵“ 也就是说，蜘蛛威胁感觉到的话(即使对方是人类的观察者)，也会摇晃巢。 这样一来，隐藏带就会振动，看起来就像一只活蜘蛛在微弱地移动。 而且，垃圾蜘蛛很可能正在配合潜在威胁出现的时机，准备这个移动的诱饵装置。 虽然这些蜘蛛为什么很重要，但蜘蛛会为自己准备替身，这一点也令人惊讶。但这一发现，对于我们对捕食者和被捕食者的力学、动物行为学、适应极限的认识，具有更重要的意义。 对于生物学家来说，垃圾蜘蛛诱饵策略展示了进化是如何产生功能性且创造性的生存策略，不允许单纯的分类的。 这不像大多数蜘蛛所用的那种掩饰。 也不是对其他生物有明显类似例子的刺激的反射性行为。 最近的恐怕是人类制作的“稻草人”吧。 这些行动，本身就令人震惊，同时也提出了关于感觉生态学的几个重要问题。 即，杂乱无章在环境中，捕食者是如何感知、解释和反应复杂的视觉刺激的。 也许最重要的是，这个发现表明了在细致的自然历史观察中结合严密的科学报告的价值。 在垃圾蛛属中可以看到特殊巢的装饰的事例报告和自然观察事例，几十年前就已经存在了。 但是，如果不像这次这样进行系统的研究，那些启示就不会超出单纯有趣的事例的范围。

Scott Travers